Rumah di Tengah Lautan

Kabin untuk para perwira berpangkat tertinggi di kapal-kapal Perusahaan Hindia Timur Belanda (VOC) dilengkapi dengan furnitur untuk perjalanan jauh antara Batavia dan Belanda, yang bisa memakan waktu hingga satu tahun.

Sebuah gambar oleh Jan Brandes pada tahun 1778 menunjukkan interior kabin seorang dokter kapal di atas Kapal Stavenisse. Kita bisa melihat sebuah meja tulis (kemungkinan dibuat di Batavia), teko kopi, piring keramik, dan kotak-kotak yang ditandai dengan lambang VOC.

Salah satu benda yang menonjol adalah kursi ‘burgomaster’ berkaki enam. Kursi ini, biasanya dilengkapi dengan dengan kaki bergaya cabriole dan kaki singa, dikembangkan di Ceylon (Sri Lanka) pada akhir abad ke-17, dan menjadi populer di kota-kota perdagangan VOC seperti Batavia.

Furnitur lain yang umumnya berada di kabin adalah peti kayu. Pejabat VOC mengangkut barang-barang dalam peti ini yang diatur sesuai peraturan, dengan ukuran peti yang mencerminkan pangkat pemiliknya. Banyak peti yang kemudian dimanfaatkan kembali sebagai furnitur rumah.